バットコントロールの良さと俊足を活かし日米通算4367本安打、メジャーリーグ・シーズン262安打など数々の大記録を残した野球選手・イチローさん。広い守備範囲と強肩で、守備職人としても存在感を発揮しましたが、今年の3月に惜しまれながらも現役引退を発表しました。
そんなイチローさんは、プレー以外でも注目を浴びる機会が多くありました。その1つに、イチローさんの“言葉”があります。
歯に衣着せぬ発言や、イチローさんの哲学に沿った力強い言葉、独特な言い回しに人々は惹きつけられました。
引退時には「今日の球場での出来事、あんなものを見せられたら、後悔など、あろうはずがありません」と発言し、この「後悔などあろうはずがありません」という言葉は、「2019ユーキャン新語・流行語大賞」にノミネートされています。
そんなイチローさんの言葉をまとめたのが、2005年から刊行されている「イチロー 262のメッセージ」シリーズです。
本シリーズには、2004年にイチローさんが達成したメジャーリーグ・シーズン安打記録にちなんで262個の言葉が収録されています。『夢をつかむ イチロー262のメッセージ』（2005年）、『未来をかえる イチロー262のnextメッセージ』（2008年）、『自己を変革する イチロー262のメッセージ』（2013年）と、3冊刊行されており、累計51万部、イチロー“語録”が詰まった人気シリーズとなっています。
そして11月11日（月）、2013年春からイチローさんが引退する2019年春までの言葉を収録した『永遠に刻みたい イチロー262のメッセージ』が発売されました。本シリーズは、イチローさんの現役引退とともに完結します。
慣れ親しんだシアトル・マリナーズから伝統のあるニューヨーク・ヤンキースにチームを移し、その後2015年にはマイアミ・マーリンズに移籍。2018年には古巣のマリナーズに戻り、引退するまでプレーしたイチローさんの言葉が並びます。
最終巻にふさわしい262個のメッセージが、読んだ人の心に刻まれます。
